le Yu Huan

 

En Chine, les thés sont aussi variés que le vin l’est en France. Certains « crus » de thé sont tellement recherchés que le kilo avoisinne aux enchères le million de dollars, tout comme de sublimes bouteilles chez nous font l’objet d’un marché spéculatif que l’on retrouve dans les brochures de chez Tajan et autres.

Comme en France, où l’on peut se faire plaisir en s’offrant une bouteille à plus de 15 euros, il est possible en Chine de s’offrir un thé nettement au-delà de la qualité habituelle.

Parmi ces thés de grande qualité, je souhaite vous faire découvrir le yu huan (prononcer you rouane avec le « r » façon jota espagnole), disponible chez tous les vendeurs de thé un peu sérieux (et en ligne également).
 

Il s’agit d’un thé vert à feuille façonnée. Cela signifie que de petites mains ont roulé délicatement le bourgeon le plus tendre de la branche de thé que les cueilleuses auront préalablement choisi et coupé à la main. Voilà déjà deux bonnes raisons d’accroître son prix. Ce façonnage n’est pas réalisé uniquement pour des raisons esthétiques, mais pour que la feuille, lorsqu’elle séchera, produise une réaction enzymatique particulière qui lui donnera une saveur précise.

Et cette saveur complètement folle, légère comme une brise de printemps, cette caresse suave et tendre dans votre bouche, c’est l’odeur des pommiers en fleur.

Pour réaliser une belle infusion de yu huan, il faut infuser dans une bonne théière 1 cl s. de thé pour 1l ou un peu plus d’eau à 80°C, et ce pendant 2 minutes 30.

Buvez aussitôt, et fermez les yeux. Le premier arôme est très vert, rappelle la nature qui explose de ses bourgeons. Le second est la fleur de pommier, très fugace, mais puissant. Enfin, vous avez la caresse du thé qui s’estompe de votre palais, appelant une nouvelle gorgée pour prolonger le plaisir.